„Skąd wziął się zwyczaj sylwestrowych zabaw? Na to pytanie odpowiada włoska legenda.
Bohaterami włoskiej legendy są papieże o imieniu Sylwester. Pierwszy z nich w 317 r. uwięził biblijnego potwora Lewiatana w lochach Lateranu – dawnego pałacu papieskiego w Rzymie. W związku z przepowiednią Sybilli, zapowiadającą w 1000 r. koniec świata, ludzie wierzyli, że stanie się to za sprawą owego potwora, który uwolni się, aby ziejąc ogniem spalić ziemię i niebo. Tak więc, gdy zbliżał się koniec 999 r. w całej chrześcijańskiej Europie zapanował strach, spotęgowany jeszcze faktem, że panujący wówczas papież przybrał imię Sylwestra II.
Kiedy jednak wybiła północ i Lewiatan się nie pojawił, ludzie wylegli na ulice, by dać upust swej radości, a papież wygłosił uroczyste błogosławieństwo urbi et orbi (miastu i światu). Od imienia papieży, którzy odegrali ważne role w tej historii, nazwany jest ostatni dzień kalendarzowego roku i urządzane wówczas zabawy” – źródło www.wyborcza.pl.
