Księża pełnią różne funkcje w kościele katolickim. Jedni odgrywają rolę kapelana, inni pracują w urzędach diecezjalnych albo nauczają w seminarium, a jeszcze inni podróżują po świecie, szerząc wiarę chrześcijańską w różnych zakątkach globu.
Jednakże misją większości księży jest opieka nad kościołem i swoimi parafianami. Więc jeżeli mowa o tradycyjnej roli księdza, do jego obowiązków należy:
- Odprawianie Mszy Św. i głoszenie Ewangelii
- Prowadzenie swojej parafii
- Wprowadzanie do Kościoła nowych członków poprzez chrzest
- Wysłuchiwanie spowiedzi i oferowanie kierownictwa duchowego
- Pomaganie nastolatkom i młodym dorosłym w nabywaniu wiedzy o Chrystusie
- Przygotowanie pary do małżeństwa i doradzanie małżeństwom
- Uczenie ludzi jak się modlić
- Karmienie biednych, odwiedzanie więzień i bronienie sprawiedliwości
- Doradzanie i pokrzepianie serc ludzi przechodzących trudne chwile
- Odwiedzanie chorych w szpitalach i namaszczanie
- Odprawianie pogrzebów i chowanie zmarłych
- Zarządzanie doczesnymi sprawami parafii
- Dzienne modlitwy za Lud Boży
