Za kilka dni Wigilia Bożego Narodzenia, a po niej w środku nocy zmierzający ludzie na pasterkę. Ta uroczysta Eucharystia gromadzi wiernych w kościołach na całym świecie. Odprawiana jest na pamiątkę modlitwy i oczekiwania pasterzy na narodziny Jezusa Chrystusa, którzy jako pierwsi złożyli mu hołd. To chyba najważniejszy moment tych świąt i piękna tradycją.
Ta bardzo uroczysta msza święta odprawiana jesto północy, w nocy z 24 na 25 grudnia. Pierwsze wzmianki o świętowaniu narodzin Chrystusa pojawiły się już w IV w. Specjalny formularz mszy świętej na Boże Narodzenie opracowano dopiero w kolejnym wieku. Wiadomo, że od VI wieku w Rzymie nakazano odprawianie w dzień Bożego Narodzenia aż trzech specjalnych mszy świętych: pasterki w nocy, mszy o świcie i mszy w dzień.
Pasterkę odprawiali dawniej jedynie papieże, którzy udawali się do Bazyliki S. Maria Maggiore najpierw o północy, a kolejny raz następnego dnia rano i w ciągu dnia. Trzy msze tłumaczono jako potrójne narodzenie Jezusa: zrodzenie przez Boga Ojca, narodzenie w czasie z Maryi oraz mistyczne narodzenie się Jezusa w ludzkich sercach. Trzy msze święte miały też oznaczać pokłony złożone przez aniołów, pasterzy i Trzech Mędrców. Obecnie w każdej parafii są one sprawowane.W naszym Sanktuarium grota narodzenia pozwala nam stale wracać do wydarzeń z Betlejem.
Dziś pasterka to tylko jedna msza o północy i najważniejszy moment świąt Bożego Narodzenia Dla wielu Wigilia Bożego Narodzenia bez pasterki jest niepełna. Pasterka to msza wyjątkowa. Msza z wyjątkową oprawą. Dlatego podczas pasterki nikogo nie dziwi poświęcenie żłobka, używanie kadzidła, przyjmowania eucharystii pod dwoma postaciami czy prowadzenie przez księdza całej liturgii śpiewem.Uczestnictwo w mszy o północy zwalnia obecnych z pójścia do kościoła w pierwszy dzień świąt.
Przychodzenie na pasterkę całymi rodzinami jest jedną z najpiękniejszych tradycji świątecznych. Ta radosna i uroczysta msza, przed i w czasie której śpiewa się kolędy, choć odprawiana w środku nocy przyciąga wiele osób.
Opracowano na podstawie: www.katolik.pl
