Wigilia Paschalna

Po zmroku sprawowana jest Wigilia Paschalna. Zgodnie z tradycjami żydowskimi, po zmroku zaczyna się nowy dzień, dlatego eucharystia należy do obchodów Niedzieli Wielkanocnej.. Uznaje się również, że w Wielką Sobotę nie odprawia się mszy. Wigilia Paschalna to najbardziej uroczysta eucharystia w roku liturgicznym, a przy tym najważniejsza.

Liturgia rozpoczyna się od poświęcenia ognia i paschału. Przed kościołem rozpala się ognisko, od którego rozpalany jest Paschał, czyli woskowa świeca symbolizująca Jezusa zmartwychwstałego. Następnie wnosi się go do ciemnego kościoła. Kolejne części to bardzo rozbudowana Liturgia Słowa – lekcjonarz przewiduje osiem czytań i ewangelię, wymagane jest przeczytanie przynajmniej trzech ze starego testamentu. Następnie jest Liturgia Chrzcielna, kiedy to następuje błogosławieństwo wody i odnowienie przyrzeczeń chrzcielnych.

Ostatnią częścią jest Liturgia Eucharystyczna, podczas której wierni przyjmują komunię świętą. To wtedy po raz pierwszy od Wielkiego Czwartku rozbrzmiewają organy. Na zakończenie Wigilii Paschalnej kapłan odśpiewuje uroczyste błogosławieństwo, w niektórych kościołach następuje również procesja rezurekcyjna, najczęściej jednak odbywa się to dopiero rano w Niedzielę Wielkanocną. Procesja ta pierwotnie obchodziła cmentarz znajdujący się w pobliżu świątyni, by oznajmić leżącym z grobie, że Jezus przezwyciężył śmierć.