Folklor – wyraz pochodzenia angielskiego /folklore w tłumaczeniu dosłownym znaczy „wiedza ludu”/. Określenie to do terminologii naukowej wprowadził w 1846 roku W.G.Thomas, podlegało i podlega ono różnorodnej interpretacji uczonych. Julian Krzyżanowski w „Słowniku folkloru polskiego” stwierdza, że „folklor upowszechnił się jako termin międzynarodowy o znaczeniu niezupełnie jasnym i to nawet dla specjalistów”. Jedni zaliczają doń tylko tzw. literaturę ludową, inni dołączają muzykę i sztuki plastyczne, jeszcze inni mówią o folklorze przedmiotów fizycznych, a więc wkraczają w zakres kultury materialnej.
