Informacją publiczną jest to wszystko, co dotyczy władzy publicznej oraz informacje związane z wydatkowaniem funduszy publicznych i realizacją zadań publicznych np. przez spółki komunalne, organizacje pozarządowe, szkoły itd.
Naczelny Sąd Administracyjny /NSA z dnia 30 października 2002 r., II SA 181/02/ określił, że nie muszą to być koniecznie informacje wytworzone przez te władze, ale również te będące w ich posiadaniu wytworzone w związku z wykonywaniem zadań publicznych lub gospodarowania mieniem publicznym przez inne osoby i jednostki organizacyjne.
Wniosek można wysłać mailem, pocztą, za pomocą elektronicznego formularza, faksem, zanieść do urzędu, zeskanować. Jednym słowem może mieć on dowolną formę i musi zawierać tylko niezbędne informacje. To, o czym należy pamiętać to powołanie się na podstawę prawną /ustawa o dostępie do informacji publicznej/ żeby urząd nie miał wątpliwości, że wnioskujemy o informację publiczną. Następnie wyłuszczamy o jaką informację wnioskujemy, jak chcemy ją otrzymać np. na e-mail czy na adres miejsca zamieszkania czy też odbierzemy osobiście oraz w jakiej formie powinna być dostarczona – skanu (ewentualnie z podaniem formatu), papierowej kopii czy do wglądu.
W przypadku ustawy o dostępie do informacji publicznej obowiązuje także krótszy niż przyjęty w Kodeksie Postępowania Administracyjnego maksymalny termin udostępnienia, który wynosi do 14 dni. Ewentualna odmowa udostępnienia informacji publicznej musi nastąpić w drodze decyzji administracyjnej na którą przysługuje odwołanie. Obowiązujące przepisy prawa przewidują sankcje za brak udostępnienia informacji publicznej.
