Wielkopostne nabożeństwo poświęcone rozważaniu Męki Pańskiej ma już 312 lat. Powstało w Warszawie w kościele Świętego Krzyża; tekst nabożeństwa opracował misjonarz ksiądz Wawrzyniec Benik i wydał pt. Snopek mirry. Przez ponad 300 lat pozostało ono prawie niezmienne. W jego dziejach był pewien epizod związany z Dominikanami.
Kiedy mieszkańcy Warszawy zaczęli masowo chodzić na „Gorzkie żale” do kościoła Świętego Krzyża, dominikanie obserwanci zauważyli w swoim kościele pustki na różańcu. Nie spodobało im się to.
Napisali więc list do papieża z prośbą o zakazanie nowego nabożeństwa. Papież jednak nie tylko nie zabronił odprawiania „Gorzkich żali”, ale wręcz ustanowił odpusty dla tych, którzy w nim uczestniczyli. Nabożeństwo cenił także papież Pius XI, który tuż po I wojnie światowej był nuncjuszem apostolskim w Warszawie.
