16 października 1978 r. konklawe w ósmym głosowaniu wybrało na papieża 58-letniego metropolitę Krakowa, kardynała Karola Wojtyłę, profesora KUL, który przybrał imię Jan Paweł II.
Komuniści byli zaskoczeni, zszokowani tym wyborem, jednak nigdy nie zdecydowali się na propagandę antypapieską. Tylko PAX-owskie „Słowo Powszechne” ośmieliło się docenić wybór Polaka na Stolicę Piotrową. Inne gazety codzienne wiadomość o decyzji konklawe, stawiały obok wizyt gospodarczych i przekroczenia planu przed terminem. Jeszcze tego samego dnia , czyli 16 października, władze komunistyczne wysłały do Rzymu list gratulacyjny. Władze zgodziły się na bezpośrednią transmisję w Telewizji Polskiej Mszy św. inaugurującej pontyfikat Jana Pawła II – 22 października. W dniu następnym miała miejsce audiencja Jabłońskiego u Jana Pawła II.
Słowa Episkopatu Polski z 17 października 1978 w wydanym oświadczeniu, iż „…powody do radości ma Kościół Polski i cały Naród Polski” wciąż zachowują swoją aktualność. Niech ona trwa w nas nadal.
Pamiętajmy o tym wydarzeniu. A kwiaty i znicze przy figurze św. Jana Pawła II stanowią znak naszej pamięci i wdzięczności za ten pontyfikat.
