Zwrotem tym posługujemy się nie tylko wtedy, gdy naprawdę czujemy się winni i odpowiedzialni za coś złego. Słowem tym najczęściej wyrażamy ubolewanie za wszelkiego rodzaju nieporozumienia, pomyłki, niezręczności, przeoczenia.
„Przepraszam” jest słowem, które pozwala zwrócić się do kogoś nieznajomego i o coś się zapytać. Na przykład „przepraszam pana, czy tą ulicą dojdę do dworca kolejowego” lub „przepraszam bardzo, w której Sali odbywa się zebranie?”.
Jeśli jednak wskutek naszej niezręczności czy nieuwagi stało się coś szczególnie niemiłego np. zabrudziliśmy komuś ubranie, wówczas nie wystarczy „przepraszam”. Trzeba dobitniej wyrazić swoje ubolewanie np. bardzo mi przykro.
W sytuacji kiedy skutki naszych nieumyślnych działań okazują się dla kogoś bardzo przykre, nie wolno nam przejść nad tym do porządku dziennego. Trzeba zaoferować swoją pomoc, ewentualnie rekompensatę wyrządzonej szkody.
